老年痴呆病因目前尚未十分明确，但已知有很多原因都会引起老年人痴呆。

(1)脑变性疾病，最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆，在老年前期发病的又叫做早老性痴呆。其发病缓慢，为逐渐进展的进行性痴呆。除此之外，还有皮克病、廷顿舞蹈病性痴呆、进行性核上性麻痹、帕金森病性痴呆等等。后面的这些痴呆都比较少见。

(2)脑血管病，是由于一系列多次的轻微脑缺血发作，多次积累造成脑实质性梗死所引起。此外，还有皮质下血管性痴呆、急性发作性脑血管性痴呆，可以在一系列脑出血、脑栓塞引起的脑卒中之后迅速发展成痴呆，少数也可由一次大面积的脑梗死引起。总之，脑血管病也是老年痴呆较为常见的病因。

(3)遗传因素，老年痴呆患者的后代有更多机会患上此病。例如，老年痴呆中有一种叫哈特通(Huntington)舞蹈病，这是一种罕见的单一常染色体显示性基因遗传疾病。此病患者的子孙有半数发病，各代的显示率几乎达100%，没有一代能幸免。我国也有个案报道一个家系三代人同时患此病者达10人。显然，老年痴呆与遗传有着密切关系。

(4)营养及代谢障碍。如各种脏器引起的脑病，像肾性脑病，是慢性肾

功能衰竭、尿毒症引起脑的缺血、缺氧，可以导致痴呆;其他如肝性脑

病、肺性脑病等都可导致痴呆。营养严重缺乏，如维生素B1、B12以及烟酸、叶酸缺乏症均可导致痴呆。糖尿病及高脂血症都可引起大、中动脉血管发生动脉粥样硬化，小血管及微血管基底膜增厚，可引起脑梗死及脑出血，导致血管性痴呆。

(5)肿瘤，脑肿瘤也可直接损伤脑组织导致痴呆。

(6)药物及其他物质中毒、慢性酒精中毒者引起的老年痴呆并不少见，中是还没有被人们所认识。长期接触铝、汞、金、银、砷及铅等，防护不善，引起慢性中毒后可以导致痴呆。一氧化碳中毒也是常见的导致急性痴呆的原因之一。

(7)其他，如癫痫的持续发作，以及正常压力脑积水等原因均可引起老年痴呆。

此外，老年人长期情绪抑郁、离群独居、丧偶、文盲、低语言水平、缺乏体力及脑力锻炼等，也可加快脑衰老的进程，诱发老年痴呆。